Los centros de datos (‘data centers’) de Equinix han impulsado un proyecto de exportación de calor en Frankfurt (Alemania) para reutilizar el calor excedente de su actividad y emplearlo en alimentar a 1.000 edificios locales, como esfuerzo de sostenibilidad a partir de 2025.

En el marco de un periodo en el que aumentan los precios de la energía y existen “continuas inestabilidades globales”, la compañía de infraestructura digital Equinix pretende llevar a cabo una colaboración constructiva de comunidad, en un proyecto conjunto con la empresa inmobiliaria Vonovia, la compañía de ingeniería AS Enterprise y el asesor de inversiones y gestor de activos EB-SIM.

En concreto, se trata de un proyecto con el cual a partir del año 2025, alrededor de 1.000 hogares recibirán de forma gratuita el excedente de calor generado por los ‘data centers’ locales de Equinix. Bajo esta iniciativa de economía circular, se encuentran los ‘data centers’ FR4, FR6 y FR8 de Equinix.

Según explica la compañía en un comunicado, el calor reutilizable de los ‘data center’ puede proporcionar una fuente de combustible “más barata y sostenible”, reduciendo de esta forma la presión sobre las autoridades locales, las organizaciones y los residentes. Tanto es así, que esta iniciativa evita la combustión local de combustibles fósiles y contribuye a reducir las emisiones de CO2.

En vista de este beneficio, este proyecto se hará efectivo construyendo una red de calefacción para el área residencial del distrito de Griesheim, situado en la ciudad alemana de Frankfurt.

Tal y como ha manifestado el Director de Equinix en Alemania, Jens-Peter Feidner, este proyecto “demuestra cómo los ‘data centers’ pueden retribuir a su comunidad local”. Asimismo, también ha puesto en valor las capacidades que se consiguen gracias a la actuación conjunta de gobiernos, inversores, planificadores urbanos, empresas inmobiliarias, proveedores de redes de calefacción y operadores de estos centros.

“Esperamos que este proyecto despierte el interés de otros ‘partners’ potenciales”, ha sentenciado Feidner, al tiempo que ha indicado que Equinix tiene la intención de explorar la posibilidad de llevar este proyecto a los “numerosos mercados en los que opera” para trasladar el beneficio local a otros lugares.

Por otra parte, Feidner también ha trasladado su punto de vista sobre la regulación a cerca de cuánto calor excedente debe ser reutilizado por los ‘data centers’. En este aspecto, el directivo de Equinix ha señalado que los responsables políticos deben considerar “un enfoque holístico” con el que involucrar a “todos los actores necesarios” para realizar este tipo de proyectos. “No hacerlo solo debilitaría una industria que es crucial para la digitalización”, ha dicho.

En general, Equinix dispone de varias iniciativas en marcha por toda Europa en relación con la sostenibilidad. Estas iniciativas se basan en proyectos como el de la calefacción urbana, con el que han ampliado recientemente en Finlandia, de la mano de la compañía energética Helen.

Este proyecto fue el primero que introdujo la alimentación de calefacción con el calor excedente de centros de datos situados en el mundo, que calienta hogares en Helsinki (Finlandia) desde el año 2010.

A nivel mundial, Equinix está invirtiendo nuevas tecnologías relacionadas con técnicas de eficiencia energética, así como con energía renovable y proyectos de exportación de calor. Todo ello forma parte de su estrategia global para ser una compañía “climáticamente neutral” en todas las operaciones de sus ‘data centers’ para el año 2023.

Por ejemplo, actualmente, el último ‘data center’ de Equinix en París, conocido como PA10, incluye un sistema para recuperar el calor y transferirlo a la zona de desarrollo urbano de Plaine Sulnier y al Centro Acuático Olímpico, donde se llevarán a cabo varios eventos durante los Juegos Olímpicos del año 2024 en París. Así, este proyecto estará vigente durante 15 años.

“Proporcionamos a las redes de calefacción una oportunidad de bajo coste para descarbonizar su red y ayudar a reducir la dependencia de otras fuentes de energía. Lo que a su vez reduce la huella medioambiental de sus clientes”, ha concluido el vicepresidente de Global Desing y Engineering de Equinix, Stephen Donohoe.